SA JEUNESSE, DE 1900 à
1928 :
Prosper Teisserenc est né à Lodève dans
la maison familiale, 3 Avenue de la République, le 7 octobre 1900, 10 e
enfant d’une famille de 12. A sa naissance, sa grande sœur Amélie (8 ans !)
s’écria : « Quel joli petit bichon ! » Le surnom était
donné. Il le garda très longtemps. Dans une lettre à notre grand mère datée
de 1927 le régisseur du domaine de Plagnol
, en parlant de Papa, le nomme « Monsieur Bichon »
Il commence ses études à Montpellier, les poursuit au collège
St-Joseph d’Avignon et ensuite à Sarlat (Dordogne) , au collège des Jésuites
où il rejoint son frère Hervé.
En 1918, il fait six mois de Service Militaire. Il est réformé en
raison de sa forte myopie.
En 1919, il entre à l’École Supérieure
d’Agriculture de l’Université
Catholique de l’Ouest à Angers (son
frère Hervé l’y rejoindra en 1920 une fois démobilisé).
A l’issue de ses études, il aide son Père dans la gestion des propriétés
de Madières, Combefère et Plagnol. En même temps il s’occupe de la Jeunesse
Catholique de Lodève. Doué d’une très belle voix et de talents de comédiens,
il se dévoue lors des fêtes de cette Association et obtient un vif succès.
MARIAGE ET INSTALLATION
A SAINT GENIES LE BAS :
Le 9 octobre 1928, il épouse Charlotte BELLET, fille d’un propriétaire-viticulteur,
à Pouzolles.
Dès la fin de la construction de leur grande maison, en 1930, le ménage
s’installe à Saint Genies- le - Bas. Précurseur en agriculture, il fit faire
par le charron du village la première charrette à pneus. Il modernise la cave :
installation de l’électricité et d’une presse hydraulique, réfection du réseau
de distribution du vin avec tuyaux en cuivre et robinetterie en bronze.
En
même temps, il s’intéresse à la vie du village et fonde en 1935 la Cave
Coopérative.
En 1939, son beau-père lui offre la propriété de polyculture de Feilhès
, à côté de Salles sur l’Hers, à
l’extrême ouest du département de l’Aude. Cela lui permettra
d’y installer sa nombreuse
famille pendant une partie de la guerre (39/45) , trouvant ainsi une solution au
problème de ravitaillement si difficile à résoudre dans cette période de pénurie.
Au décès de son beau-père, en 1941, il assume la gestion de la propriété
de Pouzolles. La maison, construite dans la perspective d’une famille
nombreuse se remplit comme prévu : onze enfants y sont nés de 1929 à
1949 !
LA DEUXIÈME GUERRE MONDIALE :
1939 - 1945
En 1940, Prosper Teisserenc devint
maire de St-Genies le Bas. Il n’a pas été élu mais nommé par le préfet de
Montpellier. Il n’a pas connu la guerre comme combattant, mais comme
responsable d’une population désemparée et affamée. Il s’est employé de
tout son cœur à remplir ses fonctions dans des temps particulièrement
difficiles. Ce fut une lourde tâche. Il paya de sa personne en assurant le
ravitaillement de ses administrés : il se rendait fréquemment dans l’Aveyron
et dans la Creuse, à la recherche de fournisseurs de pommes de terre. Que de
nuits blanches passées en gare de Guéret pour assurer la garde de ces fameuses
pommes de terre !
La
nuit (tous les chats sont gris) , il se rendait à Béziers , avec sa
camionnette à « gazogène » et, en échange de quelques bonnes
bouteilles, il obtenait des sacs de céréales qu’il allait faire moudre - également
la nuit ! - chez un minotier de St-Nazaire d’Aude. Il faisait garder la
boulangerie pour que les habitants des villages voisins ne viennent profiter de
ce pain si durement acquis.
L’accueil
des réfugiés fut un des premiers problèmes à résoudre. Prosper Teisserenc,
donnant l’exemple, suscita dans la population un grand élan de générosité,
mais certains conflits étaient inévitables. Nous nous rappelons les arrivées
impromptues de Blasco (le garde-champêtre
qui lui était entièrement dévoué) pendant les repas, venant le
supplier de monter « illico presto »
au village pour régler un litige. Il voulait être parfaitement juste
avec tout le monde, aussi, un jour, ne disposant à la mairie que d’un seul
« bon de chaussures »
pour la population il réunit cette dernière et jeta le « bon »
dans la foule du haut du balcon de
la mairie !
Il y avait dans le village - comme à Lodève - une grande dévotion à
St-Fulcran. Les Habitants firent le vœu que si les Allemands n’occupaient pas
le village, un monument à la gloire de St-Fulcran, serait érigé en
reconnaissance. Ce vœu fut exaucé ; à la fin de la guerre, Papa donna
une parcelle de terrain à proximité de la chapelle de St-Fulcran pour que soit
érigée, en signe de gratitude, la statue que nous vénérons encore
aujourd’hui.
A la fin de la guerre, il fut prié de se démettre de ses fonctions de
maire, ce qu’il fit avec un grand soulagement.
L’APRÈS
GUERRE : 1945 - 1976
A
l’issue de la guerre, il se consacre entièrement à la gestion de ses propriétés.
En 1946, il vend la propriété de Feilhes.
Ensuite
vint pour lui, la plus grande épreuve : la perte de la vue à la suite de
l’opération de la cataracte du premier œil. Il ne voulait pas se faire opérer
du second. A ce moment là, Monique et Régis (grâces leur soient rendues !)
qui habitaient le Tarn, près de Réalmont, lui conseillèrent de se faire opérer
à Albi par un ophtalmologue de grande réputation. Ce qui fut fait avec succès.
Quel bonheur pour lui de recouvrer la vue, après des années de cécité.
En 1974, il donne en fermage à deux de ses fils : Prosper et
Louis-Marie les propriétés de Pouzolles et de St-Genies. Il prend alors sa
retraite.
Comme
son père, il avait le cœur fatigué. Il en était conscient. Il savait qu’il
ne jouirait pas d’une longue vieillesse.
Il
s’éteignit le 12 septembre 1976 à St-Genies le Bas.
QUELQUES TRAITS DU PERSONNAGE
Mon Père était très accueillant : sa maison était la maison du
Bon Dieu, très généreux, on l’a vu particulièrement pendant la guerre. Un
témoignage, parmi d’autres, de sa générosité mérite d’être cité :
un jour, à Montpellier, il rencontre Baptiste, l’ancien chauffeur/jardiner de
son beau-père, qui était désemparé, venant de perdre son emploi et son
logement. Alors, il lui dit : « Viens à St-Genies, on verra après… »
Il est resté à la maison jusqu’en 1958, date de sa mort, soit une quinzaine
d’années, faisant partie de la famille…
Toute sa vie il a été fidèle au Conseil d’Administration
de l’Ordre des Sœurs Guichaut à Lodève. C’était une Œuvre que
lui avait confiée son père.
Il aimait rendre service : pendant sa jeunesse, souvent, Madame
Leroy-Beaulieu lui demandait d’être son chauffeur. Il était intarissable sur
ses trajets à Montpellier avec arrêt à l’Hôtel Métropole où il fallait
charger une pleine voiture de paquets de toutes sortes ;
Il
aimait également rendre service à l’oncle Gabriel de Fozières (le grand père
de Géraud) à Fozières. Il y faisait de fréquents séjours , lui tenant
compagnie, récitant l’Office avec lui, et le secondant dans toutes ses
activités. Nous connaissions bien, grâce au récit de toutes sortes
d’anecdotes, cette branche de la famille.
Catholique pratiquant, il n’a jamais mis sa foi en veilleuse. Les coups
durs ne lui ont pas été épargnés : à une certaine époque , grêle et
gelées s’acharnaient sur son vignoble, sans parler de la mévente des vins.
Il assumait tous ces soucis avec une grande résignation, et une confiance inébranlable
dans la Providence. Cette confiance ne l’a pas quitté durant toute la maladie
de Maman. Il était fidèle à l’écoute des Conférences de Carême, disait
l’Office, récitait le chapelet, faisait des retraites à Lamalou-les-Bains.
Enfants, nous étions toujours émus lorsque nous l’entendions chanter de sa
belle voix le « Minuit Chrétiens » à la messe de minuit du
village.
Très
populaire, il aimait les réunions de famille. Il avait d’ailleurs un très
grand esprit de famille n’hésitant pas à traverser la France entière pour
assister à un mariage ou à un enterrement.
Très jovial à l’extérieur, il était très austère et d’une
grande rigueur dans le privé, par fidélité aux grands principes qui avaient
été les siens dans sa jeunesse : la stabilité, la puissance des règlement,
de la hiérarchie, le respect des valeurs à transmettre.
Son bureau était son refuge. Il y faisait beaucoup de comptes. Il lisait
et relisait la vie de son frère Maurice pour lequel il avait une grande
admiration. Détail amusant, il consultait souvent l’indicateur des Chemins de
Fer « Chaix » et savait par cœur les horaires des trains de notre région !
Sa distraction favorite était le jeu de cartes. Il aimait nous réunir
le dimanche pour la traditionnelle partie de bridge…et beaucoup plus tard, il
nous rappelait le Général de Gaulle - dont il avait la stature - lorsqu’il
se livrait à d’interminables réussites dans son bureau enfumé, car il était
un incorrigible fumeur de pipe.
Il nous laisse le souvenir d’un père droit, fidèle à ses principes
dans tous les aspects de sa vie : vie spirituelle, familiale, sociale,
ayant le sens de la convivialité et du partage, agissant avec dévouement,
humilité et rigueur, dans le respect des autres.
Madeleine
de Fozières - Novembre 2003
